美聯社報道，提供全天候能源，占用空間小的地熱能是印尼和菲律賓等國家的理想選擇。這些國家的地熱資源潛力很高，政府也在尋求從高污染化石燃料轉型。然而，大部分地熱能的潛力——通過利用地下熱水儲層產生的熱能驅動渦輪機發電——在這些國家仍未被開發，因為金融、監管和社區障礙阻礙了應用。

各國在推動融資和國內監管變化開始解決這些障礙，但專家表示，應該做更多工作來解鎖地球表面下的巨大清潔能源。具有高地熱潛力的國家——如美國、印尼和菲律賓——通常位于地質活躍區域附近，熱水或蒸汽自然地通過火山活動帶到地表，或者可以通過淺層鉆探獲得。“我們基本上是站在自己的太陽上，可以從中獲得清潔、可靠的能源，”總部位于德國的國際地熱協會的首席執行官Marit Brommer說。專家們指出地熱電廠能夠持續運行，滿足全天候所需的最低電力水平，不受天氣影響，壽命長且維護少。

隨著各國轉向可再生和更清潔的能源，預計地熱使用將增長：根據國際能源機構的數據，在東南亞，地熱發電預計從2020年到2050年將增長十倍，達到2.76億兆瓦時。印尼和菲律賓位于地質活躍的“火環”上，是世界上第二和第三大地熱能使用者，擁有最高的地熱能潛力。美國排名第一。

然而，印尼使用的不到其巨大儲量的十分之一，占其電力供應的6%。在菲律賓，大約8%的地熱能力已被開發，占該國能源使用的14.6%，是最大的可再生能源。兩國都計劃在從化石燃料轉型的過程中擴大地熱能的使用：印尼的目標是到2030年將地熱發電的份額至少增加8%，使其成為繼水電之后的第二大可再生能源。菲律賓政府正在針對幾個項目以增加近1.5吉瓦的地熱能力，幾乎是目前容量的兩倍。但地熱開發的勘探階段——公司進行測試和鉆探以確認地點的大小、溫度、壓力和潛在生產率——既昂貴又有風險。這使得吸引開發融資變得困難，亞洲開發銀行的能源專家Shigeru Yamamura說。“這是開發商最困難的部分，因為在財務上他們不能自己承擔100%的勘探風險。”

對于大多數東南亞國家來說，地熱開發的氣候融資是有限的。2024年東盟能源報告稱，使用公共和私人來源、贈款和綠色債券的“混合融資”可以幫助彌合差距。菲律賓政府已經宣布了地熱能的綠色能源拍賣計劃，并正在準備一個“智能綠色電網計劃”，優先考慮可再生能源——這對于使私人開發商能夠從銀行獲得融資至關重要。

印尼政府將地熱作為國家能源轉型的一部分。能源和礦產資源部表示，它正在努力縮短批準許可程序時間，并考慮增加地熱項目投資回報率的方法。國家電力公用事業公司Perusahaan Listrik Negara也表示，它致力于加快地熱能開發。世界銀行提供1.5億美元貸款，通過降低早期勘探風險來擴大印尼在地熱能投資中的規模。綠色氣候基金和清潔技術基金提供1.275億美元。

但是，即使融資得到保障，社區的反對也可能減緩開發。在印尼，在過去五年中，印尼的幾個地熱站點發生了致命的氣體泄漏。一些印尼社區不了解地熱能是什么以及他們如何從其開發中受益。在菲律賓的地熱站點的抗議導致至少一家公司向擔心地熱開發造成的土地退化的土著群體支付了補償金。