人類賴以生存的地球的大部分面積被浩瀚的海洋所覆蓋，這決定了海洋對于人類社會的重要性和潛在的價值所在。自人類誕生以來，人類社會主要依靠地區(qū)上那本不大的陸地來獲取資源，依靠陸地來維系人類社會的生存和發(fā)展。時至今日，陸地資源已經(jīng)被消耗無度，越來越難以滿足人類的貪婪需求，于是人類將視角轉(zhuǎn)向海洋。

從能源工業(yè)看，陸地能給世界提供的能源越來越少，開發(fā)越來越困難，因此從世界石油工業(yè)發(fā)展趨勢看，海洋將逐漸成為世界各大石油公司的主戰(zhàn)場，石油工業(yè)全面走向海洋已經(jīng)成為不可避免的客觀現(xiàn)實。

西方文明向來是以走向海洋為重要起點，因此我們將西方文明稱為“藍色文明”，可見海洋變得越來越重要，因此國際海權(quán)之爭變得越來越頻繁，可以預(yù)料未來世界各國圍繞海洋權(quán)益的爭奪戰(zhàn)將異常激烈，人類社會已經(jīng)逐漸走向海洋世界。

毫無例外，中國在未來長期發(fā)展過程中，對海洋的依賴也難以避免，尤其是對于海洋石油資源的依賴程度將越來越大，我國石油工業(yè)也必然逐漸走向海洋時代。走向海洋目標(biāo)是我國崛起的必由之路，更是我們中華民族復(fù)興的重要標(biāo)志。

我國海洋石油資源非常豐富，油氣開發(fā)潛力巨大，發(fā)展前景也是十分廣闊。目前，我國在渤海、珠江口、北部灣、瓊東南、鶯歌海、東海、南黃海等含油氣盆地，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)許多含油氣構(gòu)造，海洋石油工業(yè)已經(jīng)逐漸成熟并取得很大成績。

經(jīng)地質(zhì)家初步估計，在我國整個南海的石油地質(zhì)儲量大致在230億-300億噸之間，約占我國總資源量的三分之一，而且天然氣資源量為50萬億方，屬于世界四大海洋油氣聚集中心之一，有“第二個波斯灣”之稱。

另外，據(jù)中科院廣州能源所、地化所、南海海洋研究所及國土資源部廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局等單位最新的南海北部勘測結(jié)果顯示，俗稱“可燃冰”的天然氣水合物儲量達到我國陸上石油總量的一半左右。

浩瀚的海洋，龐大的油氣資源潛力，給未來石油工業(yè)發(fā)展帶來希望，同時也為海域國家之間爭奪海洋權(quán)益帶來難以避免的矛盾和沖突，中日釣魚島之爭與中國與東南亞國家有關(guān)南海紛爭，就是一個明證。