2009年12月30日，國家核安全局批準了秦山第三核電有限公司關于等效天然鈾燃料入堆示范驗證的申請。這是繼去年12月29日自國外采購的回收鈾原料運抵中核北方燃料元件有限公司制造現場后，秦山三核回收鈾項目取得的又一進展。

  等效天然鈾燃料是一種與天然鈾在中子物理學上等效的回收鈾燃料。實現壓水堆回收鈾在重水堆上的經濟高效利用，可將鈾資源利用率總體提高20%左右，對于完善我國閉式核燃料循環體系和實現核電可持續發展具有重要意義。該項目得到國家能源局、國防科工局、國家核安全局等部門的高度重視。2009年底，國防科工局已將此項目列入國家核能開發項目，并提供科研經費。

  自2009年7月底，秦山三核提交等效天然鈾燃料入堆示范驗證申請以來，國家核安全局組織多位資深專家經過近四個月的深入審查，認可并批準了秦山三核提出的試驗方案。目前，等效天然鈾燃料棒束的工藝研究和制造工作正在進行中，預計今年春節后運抵秦山三核現場，隨后將開始入堆進行示范驗證試驗。整個試驗預計持續兩年，屆時燃料卸出后還將進行水下檢查以驗證其燃料輻照性能。