黨的十八大提出了2020年實現(xiàn)GDP和城鄉(xiāng)人均收入比2010年翻番的目標，還把推動城鎮(zhèn)化作為保持我國經(jīng)濟社會發(fā)展的重要引擎。改革開放的頭20年，我國能源消費總量消費翻番，GDP翻兩番；本世紀頭十年，能源消費總量翻番，GDP增加1.4倍。假使我國能源消費增長態(tài)勢不變，為了實現(xiàn)GDP和城鄉(xiāng)人均收入的目標，我國的能源消費總量將達到55億噸標準煤左右；而由于我國現(xiàn)在的城鎮(zhèn)化剛超過50%，發(fā)達國家的城鎮(zhèn)化率則一般是75%到80%，假使依照人均能源消費3.8噸作為城鎮(zhèn)化標準的話，我國能源消費總量到2020年也要到53億噸標準煤。

所以，我國在能源領域面臨的第一個挑戰(zhàn)便是必須提供足夠的能源來支撐經(jīng)濟社會的持續(xù)發(fā)展。但是，我國能源供應安全面臨的壓力卻日漸突出。2012年，我國石油的對外依存度已經(jīng)超過了58%，不出意外，2015年將超過65%，2020年則會超過70%。與這一現(xiàn)象形成對比的是，多年來我國能源效率又長期維持在較低水平。大量固定資產(chǎn)投資拉動、工業(yè)結構重型化等原因導致我國能耗快速增長，節(jié)能作為有限。目前，我國的能量消耗總量超過了美國，可GDP總量只有美國的37%。2011年，在我國大力強調經(jīng)濟轉型發(fā)展和產(chǎn)業(yè)結構調整的情況下，GDP單位能耗不降反升。

能源效率的低下，使得能源開發(fā)利用與我國環(huán)境生態(tài)保護的緊張關系將長期持續(xù)。未來相當長時間內，傳統(tǒng)化石能源在我國一次能源消費結構中仍然要占主體地位。據(jù)初步統(tǒng)計，未來40年，我國的煤炭消費總量在1600億噸到2000億噸之間，按照2011年的煤炭開發(fā)利用水平，會破壞地下水資源5000億噸，造成土地塌陷40000平方公里，排放40億噸二氧化硫，11億噸氮氧化合物， 4000億噸二氧化碳，以及400億噸的廢渣。

這樣的結果便是，不但我國生態(tài)環(huán)境受到嚴重威脅，還增加了履行應對氣候變化的國際承諾的困難。

可見，能源供應、消費、效率與社會可持續(xù)發(fā)展形成了一系列的矛盾和挑戰(zhàn)，而要解決這些矛盾和挑戰(zhàn)，就要不失時機地推動體制機制變革和創(chuàng)新，實現(xiàn)能源增長和消費方式的根本轉變。現(xiàn)在，中央決心已定。仔細觀察會發(fā)現(xiàn)，在十七屆五中全會報告和“十二五”發(fā)展規(guī)劃綱要中，還提到要推動能源生產(chǎn)和內容方式變革，合理控制能源消費總量。但是，到了十八大報告，變革改成了革命，“合理”二字去掉，改成了推動能源生產(chǎn)和消費革命，控制能源消費總量。這個簡單的變化預示著，我們國家能源發(fā)展方針和政策將要發(fā)生重大的變化。為應對這一重大變化，進一步做好戰(zhàn)略研究為科學決策、制定規(guī)劃提供科學咨詢是當務之急。