油菜、小麥、水稻這些農作物的秸稈過去在中國農村往往被棄之于田或焚燒，而今卻成了一些大企業眼中的綠色能源和資源寶庫，它們有可能成為替代煤炭、天然氣等化石燃料的可再生能源材料。

　　“秸稈是一種資源，可以發展成為產業，并且具有與其他能源所不同的綠色、可再生等優點。”一直致力于生物質能源研究的中國農業大學石元春院士指出，目前中國的秸稈產出量已超過7億噸，折合成標煤約為3．5億噸，相當于7個神東煤田。“如此寶貴的資源很值得進行產業化開發。”

　　11月9日－10日，中國國家發展和改革委員會和農業部在安徽召開農作物秸稈綜合利用現場會，300多位來自各地的政府官員參觀了聯合利華等一批用秸稈替代石化燃料或木材等資源的企業，研究大規模開發秸稈資源的政策和規劃。

　　在聯合利華合肥工廠，一臺巨大的燃爐每天要“吃掉”約80噸各類秸稈。聯合利華大中華區副總裁曾錫文說，這是目前全球首臺使用秸稈作燃料生產洗衣粉的燃爐，不僅可以替代過去使用的天然氣，而且燃燒后的爐渣還可作為建筑材料。

　　曾錫文說，秸稈屬于生物質能，是僅次于煤炭、石油、天然氣的第四大能源，具有可再生性、低污染性、分布廣泛和總量豐富的特點。在洗衣粉行業推廣生物質燃爐技術，將對節能減排產生明顯效果。以全國洗衣粉年產量300萬噸計算，如果全部采用生物質秸稈燃爐，每年將減少溫室氣體排放逾20萬噸。

　　作為傳統農業大國，農作物秸稈一直是農民生活的基本燃料和農業生產的天然肥料。然而，近年來，隨著中國農村經濟的快速發展，許多地區農民舍棄秸稈，改用天然氣等清潔能源做飯取暖，而且由于秸稈還田費事費力，秸稈廢棄現象越來越普遍。
 

　石元春認為，以秸稈為原料的現代能源是一個新興產業。在當今發展清潔能源應對全球氣候變暖的大形勢下，秸稈迎來了一個發展現代能源產業的重大機遇。如將1億噸露地燃燒的秸稈用于發電，可建500個25MW的小型電站，相當于一個“三峽”的發電量，年替代4350萬噸標煤和減排9000萬噸二氧化碳。

　　“我國秸稈數量大、種類多、分布廣，如能得到充分合理有效利用，將可增加農民收入，節約和替代大量的木材和煤炭等資源，還可以減少大量溫室氣體的排放。”中國發展改革委分管資源和環境以及應對氣候變化問題的副主任解振華在現場會上呼吁。

　　中國秸稈綜合利用已經取得一些進展。1992年，中國政府決定在全國農區重點省份實施秸稈養畜示范項目，用秸稈生產牛羊肉。去年，全國秸稈飼用量達到2．2億噸，山東、河南、安徽等16個省秸稈養畜的牛羊肉產量分別占全國的83％和85％。

　　中國許多地區還利用秸稈生產沼氣，以秸稈為原料栽培蘑菇等食用菌、造紙、生產人造板、秸稈發電、秸稈堆肥，可以替代和節省大量木材或煤炭，進而減排溫室氣體。

　　不過，解振華認為，由于秸稈重量輕，收集和運輸不便等原因，目前中國秸稈利用總體產業化水平較低，一些地方對秸稈焚燒造成的資源浪費和環境污染問題認識不足。

　　為加快推進秸稈的資源化、商品化應用，節約資源、保護環境，增加農民收入，中國政府建立了國家秸稈綜合利用協調機制，要求各地加快秸稈綜合利用，力爭到2015年，全國秸稈綜合利用率超過80％。