電力是國民經濟發展的重要基礎。我國三大產業，尤其是第二產業及其中的重工業是用電的主要部門。同時電力行業是中國動力煤消耗的第一大戶，目前中國電煤需求量占到了動力煤總需求量的60%以上，未來電煤需求的增加是動力煤需求增長的主要因素。

中國火電行業的發展

2006年以前，中國火電裝機容量在全國發電機組中所占比例呈上升趨勢。2003年中國火電裝機容量占總裝機容量的74.5%，到2006年這一比重已經增加到77.8%。隨著水電、核電等新能源的不斷發展，中國火電裝機容量占總裝機容量的比例呈下滑態勢，到2008年，中國火電裝機容量達到6.01億千瓦，占總裝機容量的比例由2006年的77.8%下降到75.87%。2011年火電裝機容量上升至7.68億千瓦，占全部裝機容量的比重下降至72.25%。2012年火電裝機容量上升至8.19億千瓦，占全部裝機容量的比重繼續下降至71.55%。

2005—2012年，中國火力發電量總體呈現不斷增加的趨勢。2005年中國火力發電量為21032億千瓦時，到2012年已經增加到37867億千瓦時，復合年均增長率為8.76%。

分地區來看，中國火力發電量主要集中在華東、華北和中南地區。而東北、西南和西北地區火力發電量相對較少。

我國目前有五大電力企業，分別為中國華能集團公司、中國大唐集團公司、中國國電集團公司、中國華電集團公司和中國電力投資集團公司。電網公司主要有國家電網和南方電網兩家。

火電行業歷年動力煤消耗量

多年來，中國的發電能源構成一直是以動力煤為主。隨著中國國民經濟的快速發展，電力行業對動力煤的需求持續增加。

從電力行業耗煤量呈不斷上升態勢來看，2005年中國電力行業耗煤量為10.52億噸，2012年增加到18.55億噸。

分地區電煤消耗量。由于中國各地區電力需求以及火電裝機容量分布不同，導致各地區火力發電量以及電煤需求量表現不同。分地區看，華東、華北和中南地區是中國電力需求較多的區域，其電力消費增速一般高于全國平均水平，而東北、西北電力需求增速一般低于全國平均水平。

從中國歷年分地區電煤消耗量占全國電煤消耗量的比重來看，我國電煤消耗主要集中在華東、中南以及華北地區。其中，華東地區電煤消耗量占全國電煤消耗量的比例維持在35%—36%左右；中南地區維持在20%—22%左右；華北地區維持在21%—22%左右。

以2012年電煤消耗地區分布情況來看，排名前十的省區分別是江蘇、山東、廣東、內蒙古、河南、山西、浙江、河北、安徽和遼寧，累計消耗電煤12.01億噸，約占全國電煤消耗總量的64.75%。

中國電煤煤種的變化趨勢。上世紀90年代，中國以無煙煤和貧瘦煤為設計機組的電廠很少。隨著無煙煤在民用領域的快速退出，國家政策的引導，以及無煙煤企業的推動，我國新增電廠中以無煙煤、貧瘦煤為設計煤種的電廠大幅增加。