據美國能源信息署的統計，2010年至2019年第1季度美國各地電力公司共有546多個燃煤發電機組退役，總發電裝機約為102吉瓦；在2025年之前再有17吉瓦的燃煤發電裝機退役。

在美國，煤電的退役包括4個步驟：停產、拆卸、清理和再開發。

在宣布停產之后，發電設備（如除塵器，鍋爐，渦輪機和發電機）將終止運行許可；拆卸下來的發電設備可以在其他工廠使用或作為廢料出售。

清理過程包括煤燃燒殘余物（coalcombustionresiduals，CCR）的處理，是煤電廠退役的關鍵點，因為這是美國最大的工業廢物流之一。CCR可以在現場垃圾填埋場或地表蓄水池中處理，稱為煤灰池；也可以移到另外的地方以便再循環在混凝土或墻板等產品中使用。

再開發涉及將煤電廠的用地重新用于另一代技術或一些其他商業、工業或市政應用。