還記得碳捕集與封存嗎？將燃煤和燃氣電廠所排放的二氧化碳捕集并封存到地底深處的概念在5年前被認為是控制全球溫室氣體排放的關鍵技術。

但自那之后，碳捕集的進展并不盡如人意。據《金融時報》報道，從2008年開始，世界各國政府承諾，對大型示范項目資助至少250億美元。到目前為止所取得的成果非常少。

目前，只有兩座即將運營的燃煤電廠有能力捕集并封存它們的碳排放：密西西比州的肯珀縣電廠和薩斯喀徹溫省的邊界大壩項目。這兩座電廠都將在2014年開始運營，到時會將捕集到的二氧化碳泵送至附近的油井，驅出更多的原油。

除了那兩個之外呢？前景慘淡。最近全球碳捕集與封存研究院發布的一份報告指出，實際上，處于設計階段的碳捕集項目的數量在去年有所下降，從75個減至65個。該技術的成本依然很高，而且政府現在也開始回避。（《金融時報》還注意到，政府承諾的250億美元中，有80億美元被撤回。）

CCS的情況

全球碳捕集與封存研究院為碳捕集辯護，稱該技術是防止氣候劇變所必不可少的方法。他們引用了國際能源署近日發布的報告，設想了碳捕集在減少碳排放、將全球溫度增幅控制在2攝氏度以內、防止氣候變暖的工作中發揮的重要作用。

另外，該報告還指出，碳捕集是少數能減少占全球總排放的20%的水泥、鋼鐵、化工和煉油行業的溫室氣體排放的可行方法之一。報告稱，“沒有碳捕集，將全球溫度增幅控制在2攝氏度以內的目標就不太可能實現。”

報告指出，捕集技術并非沒有得到驗證：全世界至少有12個大型項目使用該項技術。其中很多都包括將氣體處理廠或化肥廠排放的二氧化碳捕集起來，泵送至老油井中，以驅出難以開采的原油，而這項技術被稱為“提高石油采收率（EOR）”。

然而，真正的挑戰是將這一技術應用到電廠、煉油廠、水泥廠和其他的工業生產設施中。這是最終目標，而且這一步仍然極難掌握。

碳捕集難具經濟性

即使有人接受碳捕集這一理念是好的，其經濟性也能讓人望而卻步。2012年，國會預算辦公室預計，燃煤電廠應用碳捕集與封存技術最初的成本就比傳統電廠的成本高出約75%。這主要是因為捕集和壓縮二氧化碳需要額外的電力。

在美國，這是公共事業單位不會同意的條件。目前，天然氣的低成本讓傳統燃煤電廠的建造變得不經濟，更不用說那些應用碳捕集技術的燃煤電廠了。

南方電力公司是唯一的例外，該公司在密西西比州建造了耗資24億美元的肯珀縣電廠，其中有2.7億美元來自能源部的撥款，1.33億美元來自稅收抵免。該電廠還有一個特殊的資金流：出售其捕集到的碳用作提高石油采收率并以此來抵消成本。

而南方電力公司爭論稱，肯珀縣電廠是獨一無二、不可廣泛復制的，指出該裝置所在的理想地點讓附近的石油企業能利用該廠捕集的二氧化碳。“這一項目成為密西西比州的正確抉擇的特質不能在全國范圍內被無差異地復制，”發言人TimLeljedal在近期的聲明中說道。

奧巴馬政府本身暗示會為低碳化石燃料項目提供80億美元的貸款擔保，以此促進未來碳捕集技術的發展。然而到目前為止，這筆資金到位的時間還不確定。煤炭支持者指出，環境保護署近日公布的針對新建電廠的碳排放標準讓碳捕集技術的發展更加艱難，因為它們阻止了行業逐步向著這一目標的努力。

世界其他地區也出現了同樣的融資難題。上個月，挪威政府撤回了其蒙斯塔德煉油廠的碳捕集項目，早前政府投入了2.2億美元，而這一項目已遠遠超出預算。（但挪威政府將繼續出資支持碳捕集技術的研發工作。）

全球碳捕集與封存研究院預計，除非政府加強對這一技術的支持力度，為研發和示范項目提供更多的資金，否則更多項目將步履維艱。報告指出，“僅有現有的政策支持還不夠，”目前只有少數的小型碳捕集項目能通過出售二氧化碳給石油行業提高采收來支撐項目開支。

中國是最后的希望嗎？

報道稱，碳捕集行業的唯一一個希望之地是中國：“目前，中國有12個覆蓋各個發展規劃階段的項目，比2010年的5個大幅增加，僅次于美國。中國有能力影響碳捕集技術未來的成功，”

與世界其他國家相反，中國正計劃將碳捕集項目的預算翻番，期望在未來5年吸引3.8億美元左右的投資。中國正在規劃將幾個燃煤和燃氣電廠排放的碳封存到地底。而且他們正為此與美國的企業進行合作。

目前為止，中國正在研究通過利用捕集到的二氧化碳提高附近油井的石油采收率來抵消這些電廠所需的額外成本。期望中國接下來能進入到建造燃煤電廠的階段，將其排放的二氧化碳封存到地下巨大的蓄水層中。

封存是決定碳捕集技術能否在電廠廣泛推廣的必要技術。（最近的一項研究指出，美國地下咸水層的封存容量足夠封存燃煤電廠100年內所排放的碳。）但這仍有很遠的路要走。