美國特拉華大學研究小組在最新一期美國化學學會期刊《催化》上發表研究報告稱，他們發現了金屬鉍的一種全新特性，使其可作為催化劑將二氧化碳(CO2)轉化為液體燃料和工業化學品。研究人員稱，這一新發現有助于減少CO2排放，并提供一種可持續的燃料生產手段。

金屬鉍

該研究由特拉華大學化學與生物化學系教授喬爾·羅森塔爾帶領同事完成。他們將鉍的這種新特性稱為“催化可塑性”。團隊此前發現，鉍薄膜可以與某些液態鹽結合使用，作為將CO2轉化為氣態燃料一氧化碳的廉價催化劑。而在新研究中，他們發現，給浸入到含有咪唑鎓和脒離子的鹽溶液中的鉍薄膜通電，能夠“調整”化學反應，將CO2轉化為液體燃料汽油或工業化學品甲酸。

一般來說，不同的化學反應需要不同的催化劑，而鉍這種“催化可塑性”使其具有了催化多種類型化學反應的能力。羅森塔爾指出，從技術角度來看，新發現使得利用太陽能、風能等可再生能源推動液體燃料的直接生產成為可能;而從學術角度來看，“催化可塑性”這一概念的提出，則有助于推動科研人員轉變思路，開發出可再生能源轉換、燃料生產和催化的新方法。他認為，后者更為重要。

鉍是一種呈銀白色至粉紅色的金屬，化學性質比較穩定，具有比重大、熔點低等特點，目前廣泛應用于冶金、化工、電子、醫藥等領域。“催化可塑性”的發現有望擴大鉍的應用范圍，使其在環保領域也擁有廣闊應用前景。羅森塔爾稱，利用新技術，通過太陽能、風能等可再生能源生產液體燃料，會減少對傳統石油資源的需求，進而減少CO2的排放。該研究小組已經為新技術申請了專利。