“節能減排”中的“減排”指減排污染物，目的是保護環境；“低碳”指減少碳排放，目的是控制溫室氣體排放、應對氣候變化。

一些減排措施可能導致低碳，比如提高化石能源的使用效率，既減少污染物排放，也減少碳排放，但情況并不總是如此。某些減少污染物排放的措施，可能導致碳排放增加，例如，以技術落后的燃煤電廠生產的電力代替汽油或柴油作為機械動力，可能在減少污染物排放的同時增加碳排放。

實際工作中，應避免將以環境保護為目標的“減排”和以溫室氣體排放控制為目標的“低碳”混為一談，不“低碳”的技術和管理措施，完全可能“減排”。

減排和低碳來源不同

兩者區別首先可以從概念的來源分析。

2005年召開的中國共產黨十六屆五中全會首次提出了建設資源節約、環境友好型社會的目標，并體現在《中共中央關于制定國民經濟和社會發展第十一個五年規劃的建議》中；2006年3月16日發布的《中華人民共和國國民經濟和社會發展第十一個五年規劃綱要》，提出了單位國內生產總值能源消耗降低20%左右的節約能源約束性指標和主要污染物排放總量減少10%的環境保護約束性指標；2007年5月國務院發布的《節能減排綜合性工作方案》提出，“‘十一五’期間，主要污染物排放總量減少10%，到2010年，二氧化硫排放量由2005年的2549萬噸減少到2295萬噸，化學需氧量由1414萬噸減少到1273萬噸；全國設市城市污水處理率不低于70%，工業固體廢物綜合利用率達到60%以上”。上述“節能減排”概念的來源表明，“減排”指減少主要污染物的排放。

“低碳”的概念首先來自于2007年發布《中國應對氣候變化國家方案》。該方案明確了溫室氣體控制階段目標，即“到2010年，實現單位國內生產總值能源消耗比2005年降低20%左右，相應減緩二氧化碳排放”。2009年6月5日，我國政府第一次公開提出溫室氣體強度減排的概念；2009年11月26日首次正式宣布“到2020年單位國內生產總值的碳排放量將比2005年降低40%至45%”。由此可見，應對氣候變化、控制溫室氣體排放，是“低碳”概念的來源。減少化石能源使用、提高化石能源能效、應用低碳技術，是控制溫室氣體排放的主要手段。

可以看出，節能減排的“減排”要求出現在“低碳”之前，兩者目的不同，不是一回事。

兩者緊迫性存差異

盡管減少溫室氣體排放、應對氣候變化已經得到越來越多的關注，但是因為氣候變化是個長期的漸進的過程，作為發展中國家，我國也還需要強調“共同但有區別的責任”原則以獲得公平的發展機會，在低碳技術應用方面，企業的自覺性和社會公眾的迫切性不可能在短時間內形成。

而保護環境是我國的一項基本國策，隨著經濟社會的發展，環境問題得到政府和社會公眾的廣泛關注，成為企業履行社會責任的重要內容。因此，一項技術被確認為環境保護技術更會得到地方政府、社會公眾的廣泛支持，也更容易為企業所接受和理解。

此外，“減排”和“低碳”不做嚴格區分，可能導致政策運用、行業管理、數據統計、信息交流等方面出現偏差。

（作者為交通運輸部水運科學研究院環境保護與節能技術研究中心副總工程師、研究員，“百千萬”人才工程國家級人選，長期從事水運節能減排研究。）