英國金融時報2月17日報道，印度官方周三表示愿意動用海軍，幫助北京確保其在印度洋海上運輸通道的安全。隨著中國經濟的快速增長，這些航道對于滿足中國能源需求日益重要。

印度負責防務的國務部長帕拉姆·拉竺周三稱，印度非常高興通過打擊海盜或防范沖突來幫助中國確保其從中東到亞洲地區的重要海上航道的安全。“印度理解中國需要保護其石油利益。”在解釋中國在印度洋日益增加的存在并不斷擴張海軍力量時，這位部長稱“一切都是為了石油”。

拉竺先生的合作倡議與印度海軍官員和政策制定者對中國進入印度洋的根深蒂固的憂慮形成了鮮明對比。他們對中國在巴基斯坦瓜達爾和斯里蘭卡漢班托特進行的港口建設，以及在毛里求斯開發的特別經濟區存有懷疑。他們稱這些設施建設盡管用于商業用途，但很容易改造成為軍艦停泊基地。

但軍事分析家認為中國距離擁有一個全球網絡軍事基地還有很長的路要走。盡管中國可能會就印度倡議展開商談，但目前中國國內學術界和軍事圈也就是否在海外建立軍事設施正進行爭論。中國長久以來回避在海外建設軍事基地，認為此舉不僅成本昂貴，而且存在外交風險，特別是其公開宣稱地目標就是不干涉他國內部事務。

但鑒于中國自去年開始派軍艦遠赴索馬里參與打擊海盜聯合巡邏行動，現在有必要就中國船只在南中國海和印度洋等戰略地點改善支援和供應安排展開討論。中國軍方有成員在報紙上發表文章，要求為中國海軍建立支援設施。

印度本周宣布將向與中國接壤的東北部地區部署兩個總規模約三萬人的山地師，這被看作是印度對中國在阿魯納恰爾邦（中國藏南）進行的領土爭端戰中更加自信表現得回應。

拉竺表示，新德里準備與北京合作以保證供應品的安全通道。他說，中國和印度在確保貿易、特別是能源和資源安全方面有著相似的利益。作為國際使命的一部分，中國和印度均派遣軍艦前往東非海岸執行打擊海盜任務。

不過印度一些高級政策顧問對中印合作前景不太樂觀。印度前外交部長、總理曼莫漢辛格的顧問拉斯戈特拉說，中國正在試圖復制美國和英國的戰略，在遠離自己近海的海岸建設海外海軍基地。但他形容這是“屬于過去時代的戰略”。中國最近旨在獲得馬爾代夫立足點的努力遭遇失敗。

拉竺稱新德里更為關切中國在巴基斯坦扮演的角色，而非其在南亞進行的被稱為旨在圍堵印度的“珍珠鏈”基礎設施建設。他說，中國作為巴基斯坦的主要武器供應商，應該在恢復備受塔利班組織襲擾的擁有核武器的巴基斯坦和平穩定中扮演更重要角色。印度的海軍實力一直遜色于中國。目前中國海軍的戰斗艦船數量為印度的三倍，海軍人員數量則為印度的五倍。