3月20日，創下中國頁巖氣民用“第一單”的四川省宜賓市在筠連縣建成全國最長民用頁巖氣管道并對外通氣。至此，當地農戶告別了做飯靠柴火、樹枝和煤炭的時代，這條30余公里的輸氣管道還延伸至城市，每天可向筠連縣城輸送3萬方氣，并向臨近縣的城市社區供氣。

2012年7月，宜賓上羅鎮10余戶居民家中正式安裝頁巖氣管道，成功用上頁巖氣，創下中國頁巖氣民用“第一單”。今天，筠連縣成為宜賓市繼珙縣之后的第二個使用頁巖氣的區縣。

頁巖氣是從頁巖層中開采出來的天然氣，是一種重要的非常規天然氣資源。較常規天然氣相比，頁巖氣開發具有開采壽命長和生產周期長等優點。

地質勘察數據顯示，宜賓是川南地區乃至全川頁巖氣最為富集的地區之一。經過為期兩年的勘探，專業勘測部門在宜賓筠連明確了滇黔北頁巖氣有利層系，探得沐愛鎮實驗區頁巖氣資源量為6000億方，其中優質頁巖氣層儲量為1400億方。筠連已成為頁巖氣先導示范區。

2013年2月7日，筠連開發利用頁巖氣項目簽約，項目總投資額2.5億元人民幣。頁巖氣開發既是保障國家能源供應和能源安全的需要，也是促進宜賓當地資源開發的重大機遇。當天，宜賓市政府有關負責人告訴記者，宜賓市將以此為契機加快推進宜賓頁巖氣資源勘查開發進程，規劃、指導和支持頁巖氣就地利用項目，更多地服務西部，惠及更多城鄉群眾。