很明顯，微電網(wǎng)的發(fā)展將會打亂今天公用事業(yè)集團“監(jiān)管-壟斷”的商業(yè)模式。簡單來說，微電網(wǎng)是區(qū)域性電力網(wǎng)絡(luò)，并且當其連接的集中式主電網(wǎng)出現(xiàn)狀況時，它有能力脫網(wǎng)獨立運行。這會極大提升整個電力系統(tǒng)的健壯性。長達一個世紀以來，大型集中式電站負責發(fā)電，并運用高壓輸電線路將電力傳送到消費者端。但隨著微電網(wǎng)的發(fā)展，這一切都可能改變。

而并不太明顯的是，微電網(wǎng)挑戰(zhàn)了長久以來的基本假設(shè)——“電網(wǎng)必須由壟斷的電力公用事業(yè)集團控制”。而如今，在芝加哥南部，已有很多微電網(wǎng)歸屬不同的實體所有(包括但不限于公用事業(yè)，以及提供分布式發(fā)電與消費者交易的平臺商等)，他們基于合同安排組織在一起，進行可控的電力交易和分享。換句話說，微電網(wǎng)的出現(xiàn)，迫使以往傳統(tǒng)的配電端一定程度上暴露在市場競爭之中，由此推動了進取和創(chuàng)新。

微電網(wǎng)的特點

自從2012年颶風“桑迪”席卷東北地區(qū)，破壞了大部分集中式電站和電網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施，人們對微電網(wǎng)的興趣極大增長。事實上，早在那次大風暴之前，人們對停電的擔憂也在不斷增加，80-90%的停電緣于配電網(wǎng)絡(luò)層面，或者本地線路。從2003到2012的十年間，美國因停電造成的經(jīng)濟損失高達3360億美元。

微電網(wǎng)之所以具有吸引力，正是因其可以免受停電的影響，增加供電可靠性。同時，它還具有接入清潔能源、降低污染、加強信息網(wǎng)絡(luò)安全以及降低公用事業(yè)費用的潛力。

微電網(wǎng)就像今天集中式電網(wǎng)的微縮版，具有多種多樣的結(jié)構(gòu)和規(guī)模。最常見的布局是圍繞一個像醫(yī)院、大學這樣的片區(qū)進行組織，(如伊利諾伊理工學院)，或者也可以部署在工商業(yè)園中(如伊士曼商業(yè)園)，或者復(fù)合功能的社區(qū)中(芝加哥Bronzeville地區(qū))。

觀點多元化利于所有人

多方對微電網(wǎng)眾說紛紜，但大部分觀點認為發(fā)展微電網(wǎng)具有現(xiàn)實的利益。比如，環(huán)保主義者傾向于視其為推動清潔分布式能源(如太陽能農(nóng)場)發(fā)展的大好機遇，他們不希望微電網(wǎng)只接受不清潔的化石燃料柴油發(fā)電。第三方開發(fā)者也持類似的觀點，他們希望微電網(wǎng)能夠提供新的商業(yè)機遇。市政當局和地方社區(qū)則認為微電網(wǎng)加強了用電可靠性，同時也促進了本地經(jīng)濟發(fā)展。

甚至越來越多的公用事業(yè)公司也把微電網(wǎng)視為其自身商業(yè)模式的重要補充，尤其是在力推智能電表和先進電網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施的當下。實際上，CommonwealthEdison(ComEd)最近剛剛提請立法批準，擬投資3億美元建設(shè)一批微電網(wǎng)，包括伊利諾伊醫(yī)療區(qū)、Aurora聯(lián)邦航空署、芝加哥高地水泵及水處理設(shè)施。

很容易想到，ComEd希望控制這些微電網(wǎng)，并且持有分布式發(fā)電設(shè)施(光伏發(fā)電陣列及其附屬單元)，力圖將其壟斷力量擴展到這些分散的電站和線路中。并且，公用事業(yè)集團建設(shè)、持有并運營微電網(wǎng)的興趣和熱情正在迅速蔓延全美：從紐約州的中央哈德遜燃氣電力，到北加州的杜克能源，再到密歇根州的DTE能源，還有南加州的Edison。

盡管微電網(wǎng)能夠推動清潔可再生能源的利用、加強供電設(shè)施的可靠性、并激發(fā)創(chuàng)新，然而它的未來仍然需要政策的支持，盡力降低壟斷集團的阻撓，以確保市場向著目標前進。事實上，微電網(wǎng)使我們不得不面對這樣的問題：我們是支持壟斷集團占有的集中式電網(wǎng)，還是擁抱創(chuàng)新與競爭?我們是單純寄希望于行政監(jiān)管，還是相信先進清潔能源的平等締約與合作?