隨著石油、煤炭等傳統(tǒng)能源逐漸枯竭，地熱資源將成為未來能源的一個重要組成部分，目前國際上已經(jīng)有一百多個國家在開發(fā)利用地熱資源。與風能、太陽能等不同的是，地熱能的利用過程幾乎不會出現(xiàn)廢棄，是非常具有潛力的一種可再生能源。

地熱能是由地殼抽取的天然熱能，這種能量來自地球內(nèi)部的熔巖，并以熱力形式存在，是引致火山爆發(fā)及地震的能量。地熱能的直接利用發(fā)展十分迅速，已廣泛地應(yīng)用于工業(yè)加工、民用采暖和空調(diào)、洗浴、醫(yī)療、農(nóng)業(yè)溫室、農(nóng)田灌溉、土壤加溫、水產(chǎn)養(yǎng)殖、畜禽飼養(yǎng)等各個方面，收到了良好的經(jīng)濟技術(shù)效益，節(jié)約了能源。

地熱能是可再生資源還是不可再生資源？

說法一：地熱能嚴格意義上是不可再生的能源，但地球的壽命相對于人類而言十分漫長，可以將其當作用之不竭的能源，它是地球內(nèi)部的熱能在地殼薄弱處冒出地表而形成的，因此可以說是自然形成的，本質(zhì)上是地核反應(yīng)的結(jié)果，他在世界大多數(shù)國家尤其是地震多發(fā)國家常見，其實溫泉本身就是地熱能的一種表現(xiàn)形式。

說法二：地熱能來自地球內(nèi)部的熔巖,并以熱力形式存在,是引致火山爆發(fā)及地震的能量。地球內(nèi)部的溫度高達7000℃,這是地球的自身引力和核聚變引起的,也不會消失。所以地熱能是可再生資源。

地熱能的好處：

1.穩(wěn)定性好。世界地熱發(fā)電平均利用系數(shù)高達80-90%，遠高于光電、風電等。

2.帶動系數(shù)高。具有多種綜合利用價值，可以帶動包括旅游在內(nèi)的相關(guān)產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

3.環(huán)境友好。如果實行合理回灌，可以基本做到零排放。

4.成本低。瑞士信貸銀行最新評估地熱電成本為每千瓦小時3.6美分左右，大大低于太陽能、風能和煤電等。原因在于地熱能源開發(fā)雖然早期投資高，但無燃料費用，運行費用極低。

在地源熱泵中的應(yīng)用：

地熱直接利用總設(shè)備容量的最大份額是地源熱泵占69.7%，其次是洗浴游泳占13.2%，再次是常規(guī)地熱供暖占10.7%，其余溫室、水產(chǎn)、工業(yè)、融雪等所占比例很小。地熱能利用包括深層地熱應(yīng)用和淺層地熱能應(yīng)用。深層地熱能應(yīng)用包括地熱發(fā)電和直接利用。淺層地熱應(yīng)用主要是地源熱泵和水源熱泵的應(yīng)用。

世界地源熱泵的增長遠遠超出了地熱直接利用和高溫地熱發(fā)電的發(fā)展速度，這是由于地源熱泵節(jié)能、減排的優(yōu)勢被認知和普及。世界地源熱泵的應(yīng)用集中在北美、歐洲和中國，其中，排在前5的國家是美國、中國、瑞典、挪威和德國。地源熱泵的制冷應(yīng)用不作為地熱利用考慮，因為這是將熱量排入了地下巖土體或地下水，但制冷應(yīng)用替代了化石燃料，減少了溫室氣體排放。

近年來，為促進我國地熱產(chǎn)業(yè)健康發(fā)展，國家相繼修訂和出臺了一系列政策法規(guī)和技術(shù)規(guī)范來助力地熱能的發(fā)展，可見地熱資源已成為我國國家能源戰(zhàn)略的重要組成部分。但地熱資源在我國能源結(jié)構(gòu)中不足0.5%，地熱發(fā)電也僅占世界地熱發(fā)電的0.35%，大力開發(fā)和有效利用地熱資源已成為我國當前能源形勢的下一個新主題。