美國內政部長薩莉·朱厄爾當地時間15日在華盛頓表示，綜合考慮軍事、漁業、旅游活動等多種因素，政府決定放棄此前建議的在大西洋海岸開展近海油氣鉆探的租約銷售。

內政部當天公布了2017-2022年外大陸架石油和天然氣開發計劃方案，方案評估了分布在墨西哥灣和阿拉斯加海岸的13個潛在油氣開采租約銷售項目，但在大西洋中部和南部項目區沒有任何租約安排，原因是潛在項目面臨強烈反對意見，也與海洋軍事和商業用途存在沖突。

內政部的決定推翻了去年方案草案中關于開放該海域油氣開發項目的建議。據美國媒體報道，美國國防部以海軍在該區域有軍事活動為由反對油氣開發，認為勘探活動建立的監測平臺將影響到海軍演練演習，此外弗吉尼亞州、南卡羅來納州、北卡羅來納州和佐治亞州等地共有近100個沿海社區也反對油氣開發。

朱厄爾說，綜合國防、海洋漁業、旅游、航運活動、生態保護、社區意見等各方面因素，目前并非在大西洋開展近海油氣鉆探租約銷售的時機。

這是美國總統奧巴馬任內否決的第二個重大油氣項目，去年他否決了美加輸油管道項目，導致美加關系一度遇冷。此外，美國內政部今年1月還決定暫停實施新的聯邦土地煤炭開采租約銷售，顯示本屆政府致力于減少對傳統化石能源的依賴，向清潔能源轉型。

美國多家民間環保團體當天歡迎政府的決定，認為這將為奧巴馬的氣候變化遺產再添一筆。但包括美國石油協會在內的行業組織反對該決定，認為此舉不利于美國能源安全，削弱了能源的未來。